O efeito das duas grandes guerras na Maçonaria
As duas Guerras Mundiais tiveram um grande efeito na maçonaria. Nos três anos após a Primeira Guerra Mundial, mais de 350 novas Lojas foram criadas, e nos três anos após a Segunda Guerra Mundial, cerca de 600 novas Lojas surgiram. Em muitos casos, os fundadores eram militares que queriam continuar a camaradagem que construíram durante o seu serviço de guerra, e estavam à procura de um centro calmo em um mundo muito mudado e em mudança.
A Grã-Bretanha entrou na Primeira Guerra Mundial em 4 de agosto de 1914. Quando a Grande Loja realizou suas comunicações regulares trimestrais menos de um mês depois, em 2 de setembro, os exércitos franceses e britânicos atrasaram o avanço alemão no sul da Bélgica, mas seu sucesso na primeira batalha do Marne ainda estava incerto. Alfred Robbins, o presidente da Junta de Fins Gerais, mais tarde descreveu a atmosfera naquela reunião como sendo repleta de destino. "Não apenas para o Império Britânico e seus aliados, mas para todos os maçons ingleses queridos", escreveu ele. ‘Escuridão estava descendo em muitas almas.’
Quando os nazistas chegaram ao poder, a política em relação aos maçons foi equívoca. Os esforços para eliminar os maçons não receberam prioridade máxima. As lojas que defendiam a tolerância e a igualdade e tinham conexões internacionais ou conexões através de seus líderes para os social-democratas ou democratas liberais estavam sujeitas a perseguição e muitas vezes pressionadas para a dissolução "voluntária". Algumas lojas alemãs conservadoras que estavam dispostas a se acomodar ao regime puderam continuar com alguma forma de existência por um pouco mais de tempo. No entanto, o regime pretendia excluir aqueles que se recusaram a desistir de suas conexões maçônicas.
Em 28 de outubro de 1934, o Ministro do Interior do Reich, Wilhelm Frick, emitiu um decreto definindo as lojas como “hostis ao Estado” e, portanto, sujeitas a ter seus bens confiscados. Finalmente, em 17 de agosto de 1935, citando a autoridade do Decreto de Incêndio do Reichstag, Frick ordenou que todas as lojas e sucursais restantes fossem dissolvidas e seus bens confiscados.
A propaganda nazista continuou a ligar judeus e maçons; A publicação virulenta de Julius Streicher, Der Stuermer (The Assault Trooper), repetidamente publicou charges e artigos que tentavam retratar uma conspiração “judaico-maçônica”. A maçonaria também se tornou uma obsessão particular do chefe da Polícia de Segurança e SD, Reinhard Heydrich, que contou os maçons, juntamente com os judeus e o clero político, como os "inimigos mais implacáveis da raça alemã". Em 1935, Heydrich defendeu a precisa eliminar não apenas as manifestações visíveis desses “inimigos”, mas exterminar de todo alemão a “influência indireta do espírito judaico” - “um resíduo contagioso judaico, liberal e maçônico que permanece no inconsciente de muitos, acima tudo no mundo acadêmico e intelectual. ”