"A palavra grau, em seu significado primitivo, significa degrau. Os Graus da Maçonaria são, então, os degraus pelos quais o candidato ascende à uma condição de conhecimento  superior."

Albert G. Mackey, A Enciclopédia da Maçonaria, 1873.

Os 3 Graus Maçônicos vêm das Lojas Azuis da Maçonaria. Esses graus são chamados de Grau do Aprendiz, Grau do Companheiro e Grau do Mestre Maçom.

O Curso Fundamental de Maçonaria do INPEM é estruturado de forma análoga aos Graus Maçônicos, sendo também dividido em 3 graus de evolução e passagem.